黑碳气候污染力仅次于二氧化碳

一项为期四年的研究发现，燃烧化石燃料和生物质产生的煤烟，即黑碳，其对大气的污染强度比以前认为得更大。由于黑碳在大气中只存留短短几天，相比之下二氧化碳能够持续好几个世纪不散，因此解决黑碳污染会是遏制变暖的首要目标。目前联合国正在采取措施努力削减重型柴油车辆、砖厂和市政废物处理产生的黑碳排放，这是去年创建的气候和清洁空气联盟的一部分，而美国是该联盟的创始人之一。美国环境保护署在去年12月中旬也收紧了1997年设立的发电厂、柴油发动机和燃烧木柴的煤烟污染排放水平的限制。
黑碳对气候的影响几乎是联合国*间气候变化专门委员会在2007年评估报告中所估计的两倍。当时，气候科学家将黑碳*三位，仅次于二氧化碳和甲烷。而这项由31名专家组成的多国团队开展的新研究将黑碳的排名提升了一位。
新的评估发现，黑碳排放在北极和其他地区会造成更显著的变暖，且可能会影响降雨模式，包括亚洲季风系统的降雨模式，从而导致了美国北部、加拿大、欧洲北部和亚洲北部地区的迅速升温。黑碳对于气候的重要性不仅比我们想象的更高，它还是每年夺去100多万人生命的杀手，这些人因呼吸黑碳污染的空气而引发了致命的呼吸系统疾病。
美国发布了一份气候评估草案称，气候变化的后果明显表现在美国人的健康、基础设施、供水、农业特别是更加频繁的恶劣天气方面。而在这份评估报告发布之前，美国宣布2012年是美国本土有史以来zui热的一年，刷新了数千个单项天气纪录。